La Madrasa d'Umm al-Sultan Sha'ban (arabe : مدرسة أم السلطان شعبان, romanisé : Madrasa Umm al-Sulṭān Shaʿbān) est un complexe de l'ère mamelouke situé dans la région d'Al-Darb al-Ahmar au Caire islamique. Il a été fondé ou construit en 1368-69 CE (770 AH) sur l'ordre du sultan al-Ashraf Sha'ban en l'honneur de sa mère, Khawand Baraka (également appelée Umm al-Sultan Sha'ban). Il est situé à l'extérieur de Bab Zuweila, le long de la rue al-Tabbana, et est attenant au nord par le palais Bayt al-Razzaz. Le complexe est composé d'un collège (madrasa), d'un mausolée, d'un abreuvoir (hawd) et d'une école primaire (maktab).

Al-Ashraf Sha'ban était un petit-fils d'al-Nasir Muhammad et a régné de 1363 à 1377, n'ayant que 10 ans lorsqu'il est monté sur le trône. Sa mère, Khawand Baraka, était l'une des femmes les plus puissantes d'Égypte à cette époque. Elle était concubine puis épouse de Husayn (le père de Sha'ban), un fils du sultan al-Nasir Muhammad qui n'a jamais accédé au trône. À la mort de Husayn en 1362, elle épousa l'émir Uljay al-Yusufi (qui construisit sa propre madrasa dans la rue Suq al-Silah voisine). Elle est devenue plus influente et plus connue lorsque Sha'ban est montée sur le trône alors qu'elle était enfant.

Sha'ban a commandé cette madrasa et ce mausolée en 1368-1369 (770 AH) apparemment pour honorer sa mère qui était en pèlerinage (hajj) à La Mecque à l'époque. Cependant, étant donné son jeune âge (15 ans) à l'époque, il y a de fortes chances que la décision de construire la madrasa ait été conforme aux souhaits de sa mère, d'autant plus qu'il existe peu d'autres exemples de monuments aussi impressionnants construits pour les femmes. parents des sultans mamelouks. Le site de la madrasa aurait été autrefois un cimetière pour les habitants du Caire. Khawand retourna au Caire l'année suivante (en 1369-1370) et dota la madrasa et sa mosquée. Elle mourut en 1373 et fut enterrée dans le plus grand des deux mausolées attachés à sa madrasa.

En 1375, Sha'ban fonda et entreprit la construction de son propre ambitieux complexe de mosquée, madrasa et mausolée en 1375, à l'emplacement de ce qui est aujourd'hui le Maristan d'al-Mu'ayyad, au pied nord-ouest de la Citadelle. Elle était richement décorée et, comme la madrasa de sa mère, elle avait deux dômes (probablement inspirés des mausolées à double dôme au sud de la Citadelle, comme le mausolée Sultaniyya). Cependant, Sha'ban a été assassiné en 1377, avant que son complexe de mausolées ne soit terminé et prêt à être utilisé. Il a fini par être enterré dans le plus petit mausolée de la madrasa de sa mère. Le complexe qu'il avait commencé à construire fut finalement démantelé par le sultan Faraj ibn Barquq en 1411 afin de réutiliser ses matériaux pour un certain nombre d'autres bâtiments dont la soi-disant Zawiya de Faraj ibn Barquq, située en face de Bab Zuweila, et la madrasa -mosquée de son émir Jamal al-Din Ustadar.

Une fois achevée, la madrasa enseignait la loi islamique dans les madhhabs hanafi et shafi'i. Certains excellents manuscrits enluminés du Coran datent du règne de Sha'ban et on pense que cette madrasa a peut-être contenu un atelier pour les produire. Le musée d'art islamique du Caire possède également d'autres artefacts bien conçus provenant de cette madrasa.

À la fin du XVe siècle, le sultan Qaytbay a construit un palais ou un manoir adjacent à la madrasa. Au 19ème siècle, le palais a été fusionné avec un autre manoir adjacent construit en 1776 par Ahmad al-Razzaz. Le bâtiment est maintenant connu sous le nom de Bayt al-Razzaz, et aujourd'hui sa façade est contiguë à la façade de la madrasa de Sha'ban.

À partir de 2000, le bâtiment a été restauré par le Trust Aga Khan pour la culture

Le complexe a été financé par une dotation (waqf) et l'acte de dotation (waqfiyya) de cette institution a partiellement survécu, la première partie du rouleau étant manquante. L'acte de dotation a enregistré des propriétés locatives urbaines et des propriétés agricoles en Syrie et en Égypte. Les propriétés locatives urbaines au Caire comprenaient un immeuble commercial ( qaysāriyya ) et un immeuble d'appartements ( rabʿ ) au Caire. L'acte de dotation enregistrait également des propriétés agraires dans la province d'Alep (Syrie) en plus des propriétés urbaines. Selon Ibn al-Ji'an, il y avait deux propriétés égyptiennes liées à la dotation de la madrasa et à son fondateur, Khawand Baraka. Le premier était le district de Saft Abi Turab dans la province d'al-Gharbiyya a été doté pour la Madrasa d'Umm al-Sultan Sha'ban. Il s'agissait d'un grand district d'une valeur fiscale ( ʿibra ) de 20000 dinars jayshi par an et était l'une des propriétés agraires les plus riches dotées pendant la période bahri mamelouke, comme indiqué dans la recension d'Ibn al-Ji'an des registres cadastraux mamelouks. Un autre district, Taqadus dans la province d'al-Sharqiyya faisait partie de la dotation de Khawand Baraka.

La disposition du complexe est quelque peu inhabituelle en raison de son emplacement inhabituel à l'angle de la rue principale (rue Tabbana, dans le prolongement de la rue al-Darb al-Ahmar) et d'une petite rue latérale qui la rejoint en biais. Le plan d'étage du complexe traite de cela en formant une façade à trois côtés autour de ce coin. L'entrée principale monumentale se trouve à l'extrémité nord de la façade orientale, mais une petite entrée latérale de la madrasa existait du côté ouest. Le complexe a deux dômes correspondant aux deux chambres du mausolée à l'intérieur. Le minaret et le plus grand dôme du mausolée (qui appartenait au mausolée de Khawand) se rejoignent à l'angle sud-ouest, juste à l'endroit où les deux rues se rejoignent, maximisant ainsi leur visibilité. L'extérieur des deux dômes est nervuré ou cannelé, comme d'autres dômes mamelouks de l'époque (par exemple, le mausolée Sultaniyya ou la madrasa voisine d'Uljay al-Yusufi). Autour des tambours des dômes se trouvent des inscriptions en arabe. À l'origine, les lettres de l'inscription étaient dorées sur fond vert. Le sommet du minaret octogonal s'est effondré ou a été détruit au cours des derniers siècles, mais a été reconstruit (sur la base de photographies de l'ancien) lors de la restauration la plus récente achevée en 2007. Les murs extérieurs du bâtiment sont hauts et imposants (environ 18 mètres haut : 219 ). Les fenêtres triples près de ses parties supérieures sont en partie décoratives, car certaines des fenêtres (à gauche, chevauchant l'intérieur de l'iwan oriental) sont aveugles (c'est-à-dire bloquées) et ne permettent pas à la lumière d'entrer.

Le portail d'entrée est l'un des éléments les plus remarquables du bâtiment. Comme de nombreux bâtiments mamelouks, l'entrée est située dans un renfoncement à l'intérieur des murs extérieurs, dont le sommet est couronné d'un muqarnas (stalactites ou sculptures en forme de nid d'abeille). La verrière des muqarnas ici est plus ou moins en forme de pyramide comme le portail d'entrée des bâtiments seldjoukides/mongols en Anatolie musulmane à l'époque, peut-être de la même inspiration que le portail de l'immense mosquée-madrasa du sultan Hassan, construite un peu plus d'une décennie plus tôt. Néanmoins, la conception décorative globale est mamelouke et comporte une utilisation intensive de pierre et de marbre multicolores. Juste en dessous du capot des muqarnas se trouve une triple fenêtre (plus petite mais de forme similaire aux autres triples fenêtres à l'extérieur du bâtiment) flanquée de chaque côté de niches décoratives peu profondes en forme d'arcs en ogive, toutes en pierre multicolore. Il y a aussi plusieurs inscriptions en arabe, à la fois sculptées et incrustées, d'un mot ou de passages entiers, autour du portail. Une inscription s'enroule autour de deux niches décoratives en forme d'arc sur les côtés et autour d'une triple fenêtre au milieu, serpentant de haut en bas d'un côté du portail à l'autre. Les petites inscriptions d'un seul mot incluent le mot Allah incrusté autour de la triple fenêtre et de petites inscriptions en noir et blanc au centre des niches décoratives de chaque côté. Le capuchon triangulaire des muqarnas au sommet du portail est également encadré par un cadre rectangulaire extérieur rempli d'arabesques sculptées, quoique relativement estompées.

Deux autres éléments mineurs existaient de part et d'autre du portail. Sur la gauche se trouve un écran en bois délicatement sculpté qui fait partie du sabil, un kiosque qui distribuait de l'eau librement. Sur la droite se trouvait un abreuvoir (arabe : hawd) pour les animaux, au-dessus duquel se trouve une bande d'inscription sculptée avec le blason épigraphique ou le cartouche du sultan Sha'ban.

Le portail d'entrée mène à un long passage voûté en pierre avec la madrasa et sa cour centrale à gauche et quelques annexes à droite. Ces pièces annexes font partie d'une série de pièces situées dans les parties extérieures du complexe, enroulées autour de la cour de la madrasa et réparties sur trois étages. Ceux-ci comprenaient des chambres de service pour le personnel et des logements pour les étudiants.

La cour principale rectangulaire de la madrasa est entourée d'iwans sur quatre côtés dans une configuration cruciforme. Les iwans le long de l'axe de la qibla (c'est-à-dire alignés avec la direction de la prière) sont plus grands que les iwans transversaux. Une inscription monumentale longe le haut des murs de la cour, au-dessus des ouvertures des iwans, et comporte un verset du Coran (3 : 190-192, de la Sourate Al 'Imran). Les iwans avaient des plafonds en bois richement peints et dorés, le plafond de l'iwan sud étant aujourd'hui bien conservé et restauré. L'iwan sud-est est le qibla iwan (celui qui pointe dans la direction de la prière) et comporte un mihrab qui, avec le mur d'enceinte, est décoré de marbre multicolore.

La qibla iwan est flanquée de chaque côté par les deux chambres du mausolée, accessibles depuis les côtés de la cour. Le plus petit mausolée, à droite (au sud) n'a pas de mihrab, tandis que le plus grand mausolée, à gauche (au nord) a un mihrab flanqué de deux fenêtres. Le plus grand mausolée contient la tombe de Khawand Baraka (Umm al-Sultan Sha'ban) et une fille de Sha'ban, tandis que le plus petit musée a fini par être la tombe du sultan Sha'ban lui-même (lorsque son autre complexe de mausolée était inachevé sur sa mort) et l'un de ses fils al-Mansur Hajji. Les deux dômes du mausolée ont de simples trompes rondes dans la zone de transition entre la chambre carrée et la base ronde du dôme au-dessus plutôt que les pendentifs sculptés muqarnas plus typiques trouvés dans l'architecture mamelouke. Les trompes ont néanmoins une certaine décoration en utilisant une maçonnerie bicolore avec un motif rayonnant. En dehors de cela, les mausolées sont sans fioritures.

Une porte du plus grand mausolée mène à une pièce de forme irrégulière prise en sandwich entre d'autres chambres du plan d'étage. La salle a un plafond richement décoré (semblable aux plafonds en bois peints et dorés des iwans de la cour). On pense que cette pièce a peut-être été utilisée comme atelier pour créer des manuscrits coraniques et/ou comme lieu de stockage.